- Argentina
- Nepal og Sri Lanka
- Freds- og konfliktstudier
- Spansk i Argentina
- Spansk grunnkurs i Argentina
- Portretter
"Bak tall og statistikk ligger uendelig mange skjebner vi aldri får vite noe om."
Har du tenkt på hva slags arbeidsforhold de lever under – menneskene som produserer varene og dyrker maten vi spiser i Europa? Hvor mye lidelse som kan ligge bak en vare du tar som en selvfølgelighet?
Ingvild (29) er siviløkonom, og jobber som konsulent med bærekraft og etikk i verdikjeder. Engasjementet for arbeidsrettigheter som ble vekket under studiene i utlandet, er drivkraften hennes.
– Kulturstudier er grunnen til at jeg valgte å studere økonomi. Studiene i Nicaragua, Argentina og Nepal har gitt meg en unik innsikt i problemstillinger man sjeldent hører om i Norge.
Det er mange som har lyst til å bidra med noe positivt gjennom arbeidet sitt – gjøre noe litt bedre for noen et sted i verden. Ofte kan det være vanskelig å vite hvordan man kan komme i en posisjon hvor man kan påvirke noe og bidra til forandringer.
Ingvild hadde en idé om hva hun ønsket å jobbe med før hun reiste til Nicaragua og Argentina for å studere, men erfaringer fra Latin-Amerika ble utslagsgivende for veien videre:
– På en av ekskursjonene våre, besøkte vi en helsestasjon tilknyttet en bananplantasje.
Her møtte vi mange arbeidere som hadde fått alvorlige sykdommer og helseproblemer som følge av farlige arbeidsforhold og dårlig regulering av kjemikalier på plantasjen.
– Det gjorde sterkt inntrykk på meg å se hva slags forhold og hvilke skjebner som finnes i matindustrien. Historiene arbeiderne fortalte oss, har vært med meg siden.
Jeg har alltid interessert meg for hvordan folk har det på jobb, og ønsket tidlig å utdanne meg innen noe hvor jeg kunne jobbe med å forbedre folk sitt arbeidsmiljø.
Opplevelsene fra Latin-Amerika ga meg et helt nytt perspektiv.
Det er viktig å forebygge ryggproblemer på kontoret for norske arbeidstakere – men tenk hvor mye oppmerksomhet dette får sammenlignet med lidelsene de som har laget stolen du sitter i, ofte har gått gjennom.
– Etter året i Latin-Amerika, bestemte jeg meg for å studere økonomi. Jeg hadde aldri vurdert det tidligere, men nå var jeg motivert for å virkelig forstå hvordan bedrifter fungerer, for å senere kunne gjøre en forskjell.
Interessert i økonomi?
Fra 2025 kan du studere bedriftsøkonomi med Kulturstudier i Da Nang.
Du kan for eksempel kombinere studiet med utviklingsstudier 1 i nabobyen Hoi An, og lære om både økonomi og utviklingsspørsmål.
- Ekskursjonene, muligheten til å komme tett på alt man lærer om på studiet, var det beste med Kulturstudier for min del.
Det lokale nettverket som Kulturstudier har, gjorde det enkelt å komme i kontakt med lokale ikke-statlige organisasjoner og andre samfunnsaktører, og disse møtene lærte jeg mye av.
I Nicaragua jobbet jeg frivillig i en kvinneorganisasjon, og lærte masse fra de lokale aktivistene, om alt fra organisering til feminisme.
Vi tilbyr dessverre ikke lenger studier i Nicaragua på grunn av sikkerhetssituasjonen i landet. Vi har fortsatt et studietilbud i Mellom-Amerika, i nabolandet Costa Rica.
Ingvild valgte å tilbringe hele oppholdet i Nicaragua i vertsfamilie. Denne muligheten har du også som student i Costa Rica.
Alle studenter har et 5 ukers opphold i vertsfamilie inkludert, men hvis du kunne tenkt deg å bo alle 16 ukene hos en familie, ta kontakt med oss!
– Jeg bodde hjemme hos en kvinne som drev frisørsalong hjemmefra. Det var både vanskelig og veldig givende å leve så tett på noen.
Hver dag ble jeg vekket av bjeffing fra en liten chihuahua. Mange mennesker kom og gikk i salongen, og jeg ble hele tiden utfordret ved at jeg måtte prøve å snakke spansk jeg ikke egentlig kunne.
– Jeg lærte også mye om å forholde seg til mennesker med helt annerledes politiske meninger og holdninger enn meg selv. Vertsmoren min var svært konservativ, og jeg var ofte uenig med henne. Likevel fikk vi etter hvert nært forhold.
Evnen til å samarbeide med personer med andre meninger enn deg selv er kjempeviktig i arbeidslivet, særlig hvis man ønsker å jobbe internasjonalt. Tiden i vertsfamilie ga meg verdifulle erfaringer som jeg har hatt nytte av i mange ulike situasjoner.
– Jeg fikk innpasset semestrene fra Nicaragua og Argentina i en bachelor i spansk som jeg tok ved siden av siviløkonomstudiet.
Senere reiste jeg på utveksling til Mexico City, hvor jeg fikk muligheten til å jobbe med en lokal menneskerettighetsorganisasjon. Den muligheten hadde jeg garantert ikke fått hvis jeg ikke snakket flytende spansk.
I 2019 tok Ingvild en pause fra økonomistudiet for å reise på sitt tredje semester med Kulturstudier, denne gangen for å studere fred og konflikt i Nepal.
– Her fikk jeg muligheten til å utforske menneskerettigheter fra et nytt perspektiv, og det var også et opphold hvor jeg utviklet meg mye som menneske. Det var der jeg for alvor begynte med yoga, og nå er jeg sertifisert yogalærer.
Samspillet mellom menneskers helse og de større strukturene som omgir oss, har vært viktig for meg hele veien.
– For meg har det vært givende og motiverende å ha disse erfaringene i bakhodet underveis i økonomistudiet. Det at jeg hadde fått muligheten til å reise og studere samfunnsvitenskap, gjorde også dette studiet mer levende.
Jeg kunne hele tiden kunne koble det vi lærte på studiet om for eksempel internasjonal handel, opp til konkrete eksempler fra faglige ekskursjoner og egne reiser.
I masteroppgaven min fikk jeg muligheten til å samarbeide med FNs internasjonale arbeidsorganisasjon ILO om et prosjekt som omhandlet arbeidsforholdene for tekstilarbeidere i Pakistan.
Samtidig har jeg vært med å starte en ikke-statlig organisasjon, Correspondents of the World.. Dette er en plattform hvor personlige historier fra enkeltmennesker over hele veden, knyttes opp til universelt viktige temaer som bærekraft og menneskerettigheter. Ideene og drivet bak Correspondents of the World kommer fra menneskemøter under tiden som student i Nepal.
Økonomiutdanningen som Ingvild valgte på grunn av møter med arbeidere i Latin-Amerika, viste seg å bli et riktig steg på veien til å forbedre menneskers arbeidsforhold.
Ikke i form av å installere hev og senk-pulter, men ved å sjonglere en forståelse av det store bildet med enkeltindividers skjebne i prosessen med å sikre mer bærekraftige og etiske verdikjeder:
– I jobben min som konsulent har jeg blant annet spesialisert meg på bedrifters samfunnsansvar, bærekraft og menneskerettigheter. Ofte handler arbeidsoppgavene mine om å hjelpe bedrifter gjennom omstillingsprosesser knyttet til verdikjeder.
Det er så mange komplekse sammenhenger inne i bildet, og det er mye som skjer fra en banan blir plukket i Nicaragua– kanskje av en person som knapt klarer å stå oppreist på grunn av helseproblemer – til den ender opp i fruktkurven på kjøkkenet ditt.
Bak tall og statistikk ligger uendelig mange skjebner vi aldri får vite noe om. Men det er nettopp derfor er det så viktig å forstå hvordan bedrifter og internasjonal handel henger sammen. Lærer man hvordan dette "språket" fungerer, er det enklere å se forbi grafer og tabeller og se alt som ligger bak.
Gjennom mine semestre med Kulturstudier har jeg vært så heldig å få et unikt innblikk i mange av disse prosessene, noe som hjelper meg til å se den store sammenhengen og aldri glemme menneskene oppi alt sammen.
