Oppdagelsesferd i Hoi An: studier, kultur og tilknytning

Det akademiske aspektet ved livet i Hoi An har vært like opplysende. Som student i utviklingsstudier, føles det å bo i en by som blander tradisjonelle og moderne innflytelser som å trå inn i et levende klasserom.

Fra forelesningene våre om globale utviklingstrender til de synlige effektene vi observerer i lokalsamfunnet, byr hver dag på nye muligheter til å anvende det vi lærer i klasserommet.

Hvis du kommer rett fra videregående skole, kan studiene virke overveldende i begynnelsen. Personalet har forsikret om at overgangen skal gå så smidig som mulig. Vi er videre delt inn i seminar grupper, hvor vi en gang i uken diskuterer det vi har lært.

Seminarets ledere har også arrangert en “Hvordan studere”-workshop, som jeg vil anbefale å delta på hvis du ikke har studert før.

Et av høydepunktene så langt har vært menneskene. Dette semesteret er vi en stor gruppe på nesten 90 studenter, men siden vi alle opplever noe nytt og spennende sammen, har vi raskt dannet et tett sammensveiset fellesskap.

I klassen vår er det både norske, svenske og vietnamesiske studenter. Vi har utforsket lokale kafeer, delt utallige vietnamesiske iskaffe og vandret gjennom de svingete gatene i Hoi An sammen.

Det er utrolig hvor raskt man blir kjent med folk når alle er i samme, nye båt. Mange av studentene, inkludert meg, reiste alene, men vær trygg på at du raskt vil få venner for livet.

Kulturstudier sitt personale har arrangert flere aktiviteter de siste ukene, noe som har vært flott for å lære mer om den vietnamesiske kulturen, samt å knytte bånd med andre medstudenter.

Forrige uke deltok vi på «Vietnam-dagen», hvor vi fikk prøve en typisk vietnamesisk frokost og drikke kaffe på en lokal kafé. Deretter ble vi delt inn i mindre grupper og hadde en quiz rundt om i Hoi An.

Etter lunsj og litt fritid avsluttet vi kvelden med en runde av et populært vietnamesisk spill kalt Bai Choi, eller 'Gatebingo'. Det var flotte premier til vinnerne!

Vi har også fått muligheten til å prøve ulike idretter som fotball, volleyball, bordtennis og badminton. Å delta i disse idrettene som Kulturstudier tilbyr, er en flott måte å møte medstudenter i en annen setting, og hvem vet? Kanskje du finner din nye favoritthobby eller en ny venn!

Vi har også vært heldige som har vært i Hoi An under midhøstfestivalen, som er en viktig kulturell begivenhet for lokalbefolkningen. Den er også kjent som barnefestivalen.

Festivalen finner sted på fullmånenatten (den 15. dagen) i den 8. måneden i månekalenderen. Det er antatt at dette er når månen skinner sterkest i løpet av hele året. Under festivalen utfører tropper danser til trommer og gonger, og barna vil bære lysende lanterner gjennom gatene.

Sist uke fikk vi også oppleve fullmånefestivalen. Dette er en eldgammel tradisjon der hele den gamle bydelen slår av elektrisiteten, stenger trafikken og forvandles til en magisk blanding av flakkende lys, fargerike lykter og livlige sammenkomster. Denne feiringen finner sted på den 14. dagen i den lunare kalenderen.

Jeg føler meg heldig som kan kalle Hoi An min studentby. Når vi blir vant til livet her, ser jeg frem til de kommende ukene. Det er fortsatt så mye å lære, både akademisk og kulturelt. Jeg kan nesten ikke vente med å se hva resten av semesteret bringer.