Fra å lese til å oppleve: Skoletur til Longo Mai

I tillegg til spansk har vi nemlig også et bærekraftsfag her i San Isidro. Her fokuseres det på bærekraft i Costa Rica, og vi lærer mye om jordbruk og hvordan turismen påvirker landet.

Selv om mesteparten av undervisningstimene våre er i spanskemnene, har vi også pensum og seminarer knyttet til bærekraft. Som regel pleier dette å være et seminar på mellom en og tre timer hver uka, i tillegg til forskjellige feltturer i løpet av semesteret.

Det er kanskje på disse turene man lærer mest, og får knyttet det vi snakker om i seminarene opp mot hvordan det ser ut i praksis.

Så langt har vi vært på grønnsaks- og fruktmarkedet i sentrum, besøkt Terraba, som er et område som tilhører urbefolkning i Costa Rica, og tilbrakt en uke i Longo Mai.

Turen til Longo Mai er litt annerledes enn de andre, rett og slett fordi det er en mye lengre tur. Det gir deg tid til å lære utrolig mye mer, utforske litt på egen hånd og se mye fantastisk natur!

Longo Mai er et samfunn som fokuserer på sirkulær økonomi, bærekraft og det å dyrke sin egen mat. Det finnes Longo Mai-samfunn andre steder også basert på samme konsept, for eksempel i Østerrike.

I Costa Rica har dette samfunnet vært viktig for å ta imot flyktninger, spesielt fra El Salvador, og derfor er det en stor del av befolkningen i Longo Mai som kommer derfra.

Elevene på studiet deles opp i grupper slik at ca. 10 elever reiser om gangen, og når man kommer frem til Longo Mai blir man tildelt en vertsfamilie man skal bo hos.

Dette gir et skikkelig innblikk i hvordan det er å bo i landsbyen, og det var gøy å høre hva vertsfamilien fortalte og knytte det opp mot det vi har lært om i forelesninger.

Dagene er ganske travle med besøk til forskjellige gårder og ulike prosjekter, så vi snakket mest med familien under måltider og på kveldstid.

En av mine favorittopplevelser var å få se hvordan sukkerørene høstes. Dette fikk vi se og prøve på sukkerørplantasjen til Aino, som var sønnen til noen av de første innbyggerne i Longo Mai-samfunnet.

Der fikk vi lære om hvordan de gjør klar jorda for å plante sukkerør, og hvordan det å lage et slags bølgemønster kan beskytte jorda når det regner.

Vi lærte også at de brenner sukkerørene før de skal høstes, både fordi bladene er spisse og kan kutte arbeiderne, og for å fjerne slanger og andre dyr som kan gjemme seg blant de høye plantene.

Det var utrolig fascinerende å se hvor fort og uanstrengt de lokale arbeiderne kunne kutte og samle sukkerørene i den sterke sola. Da vi studenter skulle frem med macheten gikk det utrolig mye saktere!

Det var da det virkelig gikk opp for meg hvor mye jobb som ligger bak å produsere sukker. Å kutte gjennom bare ett rør var tungt, og vi måtte gjerne prøve flere ganger før vi fikk det til. Etter dette fikk vi snakke med en av arbeiderne, som fortalte om hans opplevelse av jobben og om lønnen de fikk. Alt i alt var det utrolig lærerikt!

Vi hadde med oss to lærere som fulgte med oss på alle opplevelsene, Allan og Dennis. Det fungerte slik at Allan forklarte først på spansk, og deretter oversatte Dennis til engelsk, slik at alle kunne få med seg stoffet uavhengig av spansknivå.

Begge kunne mye om plantelivet i området, noe som bidro til at vi fikk smake på mye nytt! Noe av det beste var å tygge på nettopp oppkuttede sukkerør for å få juicen ut, i tillegg til noen blader som het Katuk og smakte litt som sukkererter.

Etter å ha prøvd å høste sukkerør tok vi dem med videre til en gård i skogen der vi fikk kverne dem og lage juice. Etter mange timer i sola var fersk sukkerørjuice med nyplukket lime fra hagen fantastisk!

Denne turen utfordret mange av oss, siden den var fysisk krevende på grunn av mye tid ute i sola, i tillegg til at bosituasjonen kanskje var en annen enn man er vant til.

Det var likevel veldig koselig. Vi bodde alle i samme gate, så det var en fin måte å bli bedre kjent med flere på studiet. I vertsfamilien min var det mange barn, og noen hadde lært ulike kortspill av tidligere Kulturstudier-studenter.

Det var utrolig koselig å bruke kveldene på å spille kort med barna, og vi lærte mye av å snakke med familien. Etter en lang dag var det også utrolig herlig å kunne skylle av seg i den fine elva som var rett i nabolaget.

Å besøke Longo Mai var en utrolig lærerik opplevelse, og selv fikk jeg en ny respekt for maten vi spiser og arbeidet som ligger bak.

Mine tips til deg som skal besøke Longo Mai er å ta med klær som kan bli litt skitne, solbeskyttelse, gode sko og en vannflaske som holder vannet kaldt!