"16 uker i Costa Rica er en investering - i utdanningen din, og i din forståelse av verden"

I dette lille landet, som er mindre i areal enn Innlandet fylke, finnes 5% av hele verdens biomangfold. Kulturstudier tilbyr studier innen spansk og bærekraft, hvor språklæringen åpner opp for en dypere forståelse av klima- og miljøutfordringer i Costa Rica og resten av verden.

– Å tilbringe et semester i Costa Rica ga meg en unik mulighet til å studere bærekraft og naturvern i et land hvor en fjerdedel av landområdene er vernet natur.

Her fikk jeg ikke bare oppleve en spektakulær natur, men også utforske hvordan bærekraftige løsninger fungerer i praksis, og hvilke utfordringer som oppstår når teorien jeg hadde lest om i artikler og bøker, møter virkeligheten.

Gjennom ekskursjoner og utflukter kan du stifte bekjentskaper med mennesker som kjenner klimaendringene på kroppen.

– En opplevelse som gjorde særlig inntrykk på meg var å lære om prosjekter for energiomstilling. For eksempel lærte vi om innføring av demninger, og hvordan disse har vært med på å skape konflikter, for eksempel ved å gå på bekostning av urfolks rettigheter. Det er lett å tenke at alle klimavennlige tiltak er et steg i riktig retning, men dette belyste viktigheten av å spørre «for hvem?».

– Å se disse problemstillingene på nært hold, og møte mennesker som blir direkte berørt, gjorde læringen langt mer levende og nyansert enn det jeg har opplevd gjennom å lese pensum i Norge.

Jeg sitter igjen med en dypere forståelse av hva bærekraft virkelig innebærer – ikke bare som et ideal, men som en kompleks balanse mellom miljøhensyn og sosial rettferdighet.

Interessekonflikter som oppstår i energiomstillingsprosesser er et brennhett tema også hjemme i Norge, hvor konflikter mellom tradisjonell samisk reindrift og vindmølleparker har preget nyhetsbildet de siste årene. Kompetanse på de mange ulike interessene og verdiene som er i spill i prosesser rundt bærekraftig utvikling, vil bli stadig mer aktuelt i årene fremover.

• Les mer om hvilke muligheter studiet kan gi deg

For Pernille ble semesteret i Costa Rica mye mer enn en pause fra hverdagen som student i Norge:

– Erfaringene fra mitt semester med Kulturstudier har vært svært nyttige i min pågående mastergrad i Utviklings,- miljø,- og ressursøkonomi. Som samfunnsøkonom er det viktig å gjøre gode avveininger mellom kostnad og nytte i økonomiske analyser.

– Opplevelsene fra Costa Rica har tydelig illustrert hvor utfordrende det er å inkludere ikke-prissatte virkninger i slike analyser – for eksempel hvordan elvene representerer en kulturell verdi for urfolksgrupper, samtidig som de har en økonomisk verdi for staten.

Globale klima-, natur- og miljøutfordringer krever globale løsninger – og samfunnet trenger mennesker som har kompetansen til å se utover sitt eget lokalmiljø og se bærekraft og grønn omstilling i et bredere perspektiv. Et semester i utlandet vil garantert utvide horisonten din.

– Dersom du ønsker en opplevelse som kombinerer akademisk læring, praktisk erfaring og personlig vekst, vil jeg varmt anbefale å ta et semester med Kulturstudier!