"Forskning er også en personlig opplevelse"

Utviklingsstudier 2 fokuserer ambisiøst på studentenes egne feltarbeid. De får grundig undervisning i metodologi, og de får muligheten til å implementere en rekke ulike metoder. De praktiske erfaringene fra feltarbeidet vil knyttes opp mot teoriene de lærer i klasserommet og spørsmål om utfordringene, mulighetene og kompleksiteten innenfor utviklingsfeltet.

Studentene jobber med ulike forskningsspørsmål innenfor miljø og bærekraftig utvikling eller sosiale utviklingsforhold som helse, likestilling, arbeidsforhold og lønn.

Forskning er også en personlig opplevelse, og erfaringene fra feltarbeid fører ofte til at studentene begynner å utfordre sine egne tankesett. De må forholde seg til nye og uvante situasjoner og relasjoner.

I noen av landsbyene vi gjennomfører feltarbeid er det ingen internett-tilgang, wi-fi eller telefonlinjer. Telefondekning kan bety tjue minutters gåtur opp på en ås, så her fikk man ikke den daglige dosen av sosiale medier. Andre studenter gjennomfører feltarbeidet i hovedstaden Accra, og fokuserer på urbane problemstillinger. Ulike lokasjoner byr på hver sine utfordringer og unike forskningstema.

Studentene må forholde seg til de daglige utfordringene som følger med fattigdom og dårlige boforhold, samtidig som de ofte blir imponert over utholdenheten, vennligheten og optimismen blant innbyggerne.

De etablerer vennskap med vertsfamilier, tolker og andre som de jobbet med disse ukene. Samtidig som det er en givende erfaring, både akademisk og personlig, kan feltarbeid også være svært krevende.

Utviklingsstudier 2 bygger videre på pensum fra utviklingsstudier 1, som tilbys i Vietnam. Første semester introduseres studentene for sentrale tilnærminger til utvikling; neoliberalisme, marxisme, strukturalisme, og man fokuserer mye på menneskerettigheter, med spesiell vekt på sørøstasiatiske land.

I utviklingsstudier 2 innføres kritiske teorier som politisk økologi, poststrukturalisme og feministisk teori. Det er også et tydelig fokus på situasjonen i Ghana og Vest-Afrika. Dermed kan studentene både få en bred teoretisk base, samtidig som de tilegner seg landspesifikke teorier og erfaringer.

Studiet som Kulturstudier tilbyr skiller seg fra andre universitetsstudier. Et av de viktigste aspektene er kanskje opplevelsen av å være med på et akademisk eventyr – studenter og lærere som arbeider og studerer sammen i et pensumrelevant land.

Formelle forelesninger flettes sammen med ulike aktiviteter, seminarer, feltturer, og muligheter til å engasjere seg i lokale organisasjoner og sosiale arrangement, som til sammen utgjør en sammensatt og spennende akademisk opplevelse.

Kombinasjonen Utviklingsstudier 1 og 2 kan også brukes som det første året i en bachelorgrad i Utviklingsstudier ved OsloMet. Studenter som har tatt denne kombinasjonen med Kulturstudier vil dermed kunne søke seg rett inn på andreåret på bachelorgraden.